Dans son livre sur Erstein, l'abbé Bernhard fait du général Offenstein le portrait
suivant : « D'une taille de six pieds et d'une force gigantesque, il avait le caractère
soldatesque et pour ainsi dire sauvage ; très habile pour l'escrime, il provoquait
facilement au duel et, de son propre aveu, il tua en duel quarante-deux adversaires.
Parmi ses victimes se trouvent un officier d'escrime de Schlettstadt et le général
Laserre qui, à un enterrement d'un de leurs amis, n 'avait pas voulu lui céder le
pas. »
François Joseph Offenstein, baron d'Empire, est né le 27 juillet 1760 à Erstein.
Fils de François Joseph et de Catherine Reibel, il épousa le 20 février 1803 Marie
Barbe Lamarq, née le 27 décembre 1785 à Dun (Meuse), dont il eut deux fils, qui resteront
célibataires : Guillaume, né le 21 juin 1804, futur conseiller général de la Meuse,
et Eugène Montmédy né le 8 décembre 1808, futur président du tribunal. Il est décédé
le 27 septembre 1837.
Quelques dates de sa carrière :
1790 Major de la Garde Nationale à Erstein.
1791 Lieutenant-colonel du 1er Bataillon des Volontaires du Bas-Rhin à Belfort.
1793 Général de brigade, puis général de division.
1794 Cassé de son grade à la suite des rapports des représentants du peuple Hentz
et Goujon, il sera réintégré à la suite de l'enquête du Comité de Salut public
comme adjudant général chef de brigade.
1807 L'empereur lui rend son grade de général de brigade.
1809 Baron d'Empire.
1816 Mise à la retraite.